NASA Ra Mắt Kính Viễn Vọng Khám Phá Vũ Trụ Mới Nhất

Khám Phá Những Hành Tinh Tương Tự Trái Đất

Kính viễn vọng không gian Nancy Grace Roman của NASA, có kích thước tương đương một chiếc xe buýt, đang mở rộng khả năng tìm kiếm hành tinh ngoài Hệ Mặt Trời nhờ vào công nghệ tiên tiến.

Được phóng lên nhờ tên lửa Falcon Heavy từ SpaceX vào lúc 7h26 sáng 30/8 (giờ miền Đông Mỹ) tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida, kính viễn vọng này đã nhanh chóng vào quỹ đạo chỉ sau khoảng 10 phút.

Với thiết bị đặc biệt gọi là coronagraph, Roman có khả năng che chắn ánh sáng từ các ngôi sao, giúp nó tập trung vào việc quan sát các cấu trúc mờ xung quanh như vành nhật hoa và hành tinh ngoại vi. Nhờ vậy, nó có thể phát hiện những hành tinh tương đương kích thước Sao Mộc hoặc Sao Thổ đang quay quanh các ngôi sao khác.

Nếu thành công trong việc phát triển công nghệ, Roman sẽ là nền tảng cho Habitable Worlds Observatory, một kính viễn vọng không gian thế hệ tiếp theo của NASA, có khả năng chụp ảnh các hành tinh giống Trái đất và tìm kiếm dấu hiệu hóa học của sự sống trong bầu khí quyển của chúng.

“Chúng ta sẽ không đạt được điều đó nhờ Roman, nhưng những phát triển mà Roman mang lại sẽ mở ra cơ hội”, Dominic Benford, nhà khoa học chương trình Roman tại NASA, chia sẻ.

Các kính viễn vọng không gian Hubble và James Webb cũng sử dụng coronagraph, tuy nhiên, phiên bản trên Roman được dự đoán sẽ hoạt động hiệu quả hơn từ 100 đến 1.000 lần so với các thiết bị trước đây.

Hệ thống coronagraph của Roman không chỉ ổn định mà còn sử dụng các gương có khả năng thay đổi hình dạng trong thời gian thực, giúp duy trì độ chính xác khi theo dõi các hành tinh mờ gần những ngôi sao sáng.

Theo Tiến sĩ Nicky Fox, nữ Phó quản trị viên của NASA, ngoài việc tìm kiếm hành tinh, Roman cũng sẽ khảo sát những vật thể mờ và khó quan sát trong không gian. Trong suốt 5 năm sứ mệnh của mình, kính viễn vọng này sẽ giúp phát hiện hàng tỷ thiên hà và hàng nghìn vụ nổ siêu tân tinh.

Roman có trường quan sát rộng hơn 100 lần so với Hubble và tốc độ khảo sát nhanh hơn Hubble tới 1.000 lần, cho phép nó lập bản đồ rất nhiều khu vực trên bầu trời thay vì chỉ tập trung vào một số đối tượng cụ thể.

Tạo Bản Đồ Vũ Trụ Vô Hạn

Các nhà khoa học tin rằng dữ liệu từ Roman sẽ cung cấp nhiều câu trả lời cho các nghiên cứu về vật chất tối và năng lượng tối, hai yếu tố chiếm phần lớn trong vũ trụ mà chưa được khám phá trực tiếp.

Kính viễn vọng sẽ đo lường cách lực hấp dẫn bẻ cong ánh sáng ở những khoảng cách xa xôi, đồng thời xây dựng bản đồ 3D về sự phân bố của vật chất tối. Các siêu tân tinh cũng sẽ được sử dụng để nghiên cứu sự giãn nở của vũ trụ.

Thời gian di chuyển đến Điểm Lagrange 2 (L2), cách Trái đất khoảng 1,6 triệu km, sẽ mất khoảng 3 tháng. Tại đây, nó sẽ truyền tải khoảng 1 terabyte dữ liệu mỗi ngày về Trái đất. Toàn bộ dữ liệu này sẽ được công khai sau khi xử lý, trở thành nguồn tài nguyên quý giá cho các nhà khoa học trong nghiên cứu các hiện tượng vũ trụ từ sự hình thành sao đến các thiên hà xa xôi.

Kính viễn vọng này được phát triển với ngân sách khoảng 4,3 tỷ USD trong suốt một thập kỷ qua và trở thành ưu tiên của cộng đồng khoa học trong suốt 16 năm.

Nancy Grace Roman, nhà thiên văn học đầu tiên của NASA, đã đóng góp quan trọng vào việc chế tạo kính viễn vọng không gian đầu tiên, Hubble. Với vai trò quan trọng của mình, bà đã được gọi là “mẹ đẻ của Kính viễn vọng Không gian Hubble”. Bà sinh ngày 16/5/1925 tại Nashville, Tennessee và qua đời ngày 25/12/2018.